Este artigo detalha a definição de plásticos degradáveis, esclarece a diferença entre plásticos fotodegradáveis, termo-oxidativamente degradáveis e verdadeiros plásticos biodegradáveis, e apresenta materiais biodegradáveis, incluindo amido, celulose e bioplásticos sintéticos. Explica o princípio da biodegradação completa em CO2, água e sais inorgânicos sob a ação microbiana e esclarece o conceito de plásticos biodegradáveis compostáveis, bem como as diferenças entre a compostagem industrial e a compostagem doméstica, abrangendo os ciclos de degradação e as normas de teste para plásticos biodegradáveis.