O plástico degradável é um conceito amplo. Trata-se de um plástico que, sob condições ambientais específicas, após determinado período de tempo e em uma ou mais etapas, provoca uma mudança significativa na estrutura química do material e perde certas propriedades. Entre eles, os plásticos degradáveis por luz e os plásticos degradáveis termo-oxigenicamente são plásticos que se rompem e não devem ser classificados como plásticos biodegradáveis. Os plásticos degradáveis devem ser testados utilizando métodos de ensaio padrão que possam refletir as mudanças de desempenho, e sua categoria deve ser determinada de acordo com o método de degradação e o ciclo de vida. Independentemente do tipo de plástico degradável e das condições ambientais de sua degradação, de modo geral, dizer que um plástico é degradável não significa que ele possa ser completamente decomposto em substâncias inofensivas ao meio ambiente.
Os materiais biodegradáveis incluem polímeros naturais biodegradáveis, como celulose, amido, papel, etc., bem como plásticos biodegradáveis obtidos por biossíntese ou síntese química refere-se à degradação provocada pela ação de microrganismos na natureza, sob condições naturais como solo e/ou areia, e/ou condições específicas, como condições de compostagem ou condições de digestão anaeróbica, ou ainda em meios de cultura aquosos. Por fim, ocorre a degradação completa em dióxido de carbono (CO2) e/ou metano (CH4), água (H2O) e sais inorgânicos mineralizados dos elementos nele contidos, além de nova biomassa (como restos mortais de microrganismos, etc.).  Vale ressaltar que cada tipo de material biodegradável, incluindo o papel, requer determinadas condições ambientais para sua degradação. Se essas condições não estiverem disponíveis, especialmente as condições de vida dos microrganismos, sua degradação será muito lenta; ao mesmo tempo, nem todos os materiais biodegradáveis conseguem degradar-se rapidamente sob quaisquer condições ambientais. Portanto, ao lidar com materiais biodegradáveis, devemos partir das suas condições ambientais e analisar a própria estrutura do material para determinar se ele é realmente biodegradável.  Quanto a como avaliar se um material é biodegradável, tanto a comunidade internacional quanto a China emitiram uma série de normas de métodos de teste, cujas respostas estão previstas nas próprias normas.
O que é um plástico biodegradável compostável? 
A compostagem é um método de tratamento aeróbico utilizado para produzir composto. Compostável refere-se à capacidade dos materiais de serem biodegradados durante o processo de compostagem. Um material, incluindo papel, plástico, etc., se  for declarado como tendo capacidade de compostagem, deve-se especificar que o material é biodegradável e se desintegra no sistema de compostagem (conforme indicado nos métodos de ensaio padronizados), sendo completamente biodegradável no uso final do composto . O composto deve atender às normas de qualidade pertinentes. Normas de qualidade para sacos de correio biodegradáveis, como baixo teor de metais pesados, ausência de toxicidade biológica e nenhum resíduo perceptível
Qual é a diferença entre a compostagem industrial e a compostagem doméstica?
 Comitê de Plásticos Degradáveis: O adubo é um condicionador orgânico do solo obtido pela decomposição biológica de uma mistura. A mistura é composta principalmente por resíduos vegetais e, às vezes, também contém alguns materiais orgânicos e certas substâncias inorgânicas. As matérias-primas para a compostagem podem ser resíduos sólidos orgânicos provenientes de áreas urbanas e rurais, como palhas de culturas agrícolas, esterco rural, lixo doméstico urbano, resíduos de cozinha, lodo municipal e resíduos da indústria alimentícia. A compostagem, como método de tratamento para produzir composto, utiliza microrganismos amplamente presentes na natureza para controlar o processo bioquímico de transformação da matéria orgânica degradável presente nos resíduos sólidos em húmus estável. A compostagem pode ser dividida em compostagem aeróbica e compostagem anaeróbica, de acordo com o processo de crescimento microbiano e com a presença ou ausência de oxigênio. Sacolas de compras biodegradáveis A compostagem aeróbica é o processo de decomposição da matéria orgânica na presença de oxigênio. Os produtos finais são CO2, H2O e calor. Já a compostagem anaeróbica ocorre em condições anaeróbicas; microrganismos anaeróbicos degradam a matéria orgânica em CH4, CO2, H2O, calor e húmus. De modo geral, quando se fala em compostagem, refere-se à compostagem aeróbica.
A compostagem industrializada refere-se ao processo em que microrganismos degradam substâncias orgânicas sólidas e semissólidas em meio aeróbico ou em alta temperatura, sob condições controladas, para produzir húmus estável.  O ciclo geral é de 180 dias, mas, com as evoluções da tecnologia de compostagem aeróbica, o tempo mínimo chega a 30 dias ou até menos.
A compostagem doméstica refere-se ao processo de compostagem aeróbica que utiliza principalmente resíduos de cozinha ou resíduos de jardim para produzir composto de uso doméstico. A compostagem doméstica leva mais tempo que a compostagem industrial, mas, em geral, não ultrapassa um ano.
Tanto na compostagem industrializada quanto na compostagem doméstica, os resíduos orgânicos processados devem apresentar as seguintes características:
1. Biodegradabilidade (ou seja, a biodegradabilidade original do material)

2. Desempenho de desintegração durante a compostagem

3. Não afetar negativamente o processo de decomposição biológica 
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